Chociaż przeglądanie stron internetowych w konsoli tekstowej wydaje się być czystą abstrakcją, w rzeczywistości jest możliwą i często wykorzystywaną umiejętnością. Zwłaszcza jeżeli mamy do czynienia z komputerami będącymi np. serwerami, bez środowiska graficznego. Nie może przecież być tak, że użytkownik zostanie ograniczony przez tzw. X-y. Byłoby to niedorzecznością, ponieważ posiadając aktywne połączenie z Internetem tak naprawdę staje się jego częścią. Oczywistością jest, że w konsoli nie uruchomimy takich przegladarek jak Mozilla czy Opera, jednak istnieje mnóstwo takich, które zostały od początku stworzone z myślą o środowisku tekstowym. Jednymi z najpopularniejszych są: links2, elinks, lynx i w3mmee. Już odpowiadam na pytanie - Dlaczego nie zajmiemy się przeglądarką Lynx? Powód jest prosty. Do niedawna rzeczywiście było tak, że był to jeden z najlepszych programów tego typu, jednak aktualnie są prostsze, szybsze i wygodniejsze w użyciu, jak np. wspomniane  links2 oraz elinks. Wymieniłem również program w3mmee, jednak ponieważ czasami są z nim problemy, także nie będziemy się nim zajmować.

Na początku zajmiemy się doskonałą przeglądarką links2. Po uruchomieniu jej poleceniem links2, zobaczymy jedynie czarny ekran. Nie ma się jednak czym przejmować, wszystko jest pod kontrolą. Aby wyświetlić ukryte menu wciskamy klawisz Esc. W ten sam sposób możemy je ponownie schować. Po menu poruszamy się za pomocą strzałek, natomiast dokonane zmiany potwierdzamy zawsze klawiszem Enter. Jeśli będziemy chcieli zaznaczyć lub odznaczyć opcję, robimy to spacją. Zacznijmy jednak od zmiany języka na polski. Domyślnie ustawiony jest oczywiście angielski, jednak skoro program oferuje język rodzimy to dlaczego by z tego nie skorzystać? Z menu wybieramy Setup->Language->Polish. Widzymy że menu się automatycznie zresetowało. Kiedy ponownie je odkryjemy, naszym oczom ukaże się pięknie spolszczone menu. Teraz już nic nie stoi na przeszkodzie, abyśmy wybrali dowolną stronę internetową, np. www.google.pl. Pewnie nie zdziwi nas fakt, że zamiast grafiki w postaci obrazków pojawiają się tekstowe informacje. Skoro nie korzystamy ze środowiska graficznego to wyświetlanie obrazków jest raczej niemożliwe. Wybieramy Przejdź do URL-a i podajemy adres strony. Skoro bez problemów możemy poruszać się po stronach internetowych, zastanówmy się jak można by uprościć sobie korzystanie z przeglądarki. Najlepiej byłoby stworzyć zakładki zawierające linki do interesujących nas stron. Links2 posiada taką opcję, dzięki czemu użytkownik w szybki sposób może przemieszczać się po sieci. Aby przełączać zakładki, dodawać nowe i usuwać istniejące należy skorzystać z menu Plik->Zakładki. Jest ono także dostępne pod skrótem klawiaturowym s.
Jeśli ktoś uważa, że tryb graficzny musi być szary i nieatrakcyjny, jest w błędzie. Przeglądarka links2 daje możliwość uruchomienia w trybie graficznym svga. Dzięki temu możemy oglądać strony wraz z dołączonymi do nich grafikami i zdjęciami. Aby móc cieszyć oczy kolorami z doskonałą rozdzielczością, czasem niezbędne będzie odpowiednie skonfigurowanie oprogramowania. Najprawdopodobniej będziemy musieli dokonać pewnych zmian w pliku /etc/vga/libvga.config. Nie musicie się jednak bać, ponieważ jedyne co będziemy tam zmieniać to ustawienie dotyczące myszki i parametrów grafiki. jeśli chodzi o myszkę to chyba najlepszym rozwiązaniem jest jej całkowite wyłączenie. Odhaczamy w tym celu linijkę znajdującą się na ostatniej pozycji dotyczącej ustawień myszy (none). Teraz kolej na rozdzielczość. Musimy odnaleźć tę, która jest właściwa dla naszego ekranu i podobnie jak w przypadku myszki odhaczyć ją (czyli zlikwidować znak #). Teraz wpisujemy polecenie: links2 -g -driver svgalibs - mode 1024x768x16M32. należy koniecznie wykonać to polecenie z poziomu roota. W przeciwnym bowiem wypadku otrzymamy komunikat błędu. Przegladarka zostanie otworzona w trybie graficznym, jakościowo bardzo zbliżonym do tego, z którego korzystamy używając X Window. parametry dodatkowe powinny być zrozumiałe, jednak warto je pokrótce wyjaśnić. Pierwszy ( -g) informuje program, że będzie uruchomiony w trybie graficznym a nie tekstowym, nastepnie podajemy odpowiedni sterownik (oprócz svga wystepoują jeszcze inne) a na końcu parametry ekranu (rozmiar i rozdzielczość).
Ponieważ przegladarka elinks jest bardzo podobna jesli chodzi o funkcje do opisanej wcześniej links2 nie będziemy po raz drugi powtarzać tych samych informacji. Niestety nie udało się uruchomić programu elinks w trybie graficznym pod konsolą, jednak nie oznacza to, że jest on w jakimś stopniu gorszy. Wręcz przeciwnie, jest dokładnie taki jakim być powinien, ponieważ był tworzony dla trybu tekstowego. Podobnie jest w przypadku links2 - Pamietajmy, że tryb graficzny to jedynie dodatek, który co prawda ułatwia życie użytkownikowi, jednak nie oznacza, że użytkownik ma się zniechęcić do pierwotnego zamierzenia autorów tych programów i odwrócić się całkowicie od trybu tekstowego.

Prezentowany rozdział jest częścią artykułu "Jak żyć bez X-ów? Top 10 ulubionych czynności" którego autorem jest p. Łukasz Ciesielski. Pełny tekst opublikowany został w Magazynie Linux+ nr. 11 (138) z listopada 2008 roku.